忘れられない微笑み雪降る朝のロマンス

2017年11月19日 2024年6月7日

yamagokoro

投稿日 2017年11月29日

上越の山にて紅葉の尾根

20代後半だったか、ある年の11月の初旬。私は上越の山に居た。

その山域としては、いつ雪が降ってもおかしくない時季である。

辿りついた山小屋はまだやっていた。

テントなど野営のための一式は持っていたのだが、煙突から煙が立ちのぼる山小屋を見て、泊まってみたくなった。

小屋の主人によれば、明日、この山小屋を閉めて下山するという。

小屋の中はストーブで暖かいが、何か閑散としているのはそのせいだろうか。

大半の窓には、すでに雪よけ板が掛けられていた。

客は私ひとりのはずだったが、小屋の奥で何やら人の気配がする。

覗きこんだ私の視線の先から、意外にも娘の微笑みが返ってきた。

主人の話では、荷降ろしの手伝いで来てくれたらしい。

「私の娘だが、食糧などを定期的に麓からここまで運び上げてくれる。」と、主人は付けくわえた。

1500mもの標高差を登ってくるのは辛かろう。

街に出て、ショーウインドウでも見て歩きたい年頃に見えたが。

無口な娘だった。

その夜は主人が食え食えと出してくれた肉や野菜で、すき焼きパーティーのようなぜいたくな食事になった。食材は、娘が担ぎ上げたものだろう。

少し日焼け顔したポニーテールの娘だったが、ついぞ話をすることはなかった。

翌朝、寒いと思ったらやはり雪が降り始めていた。

小屋を離れる私に向かって、バンダナをした娘が、すこし顔を斜めにして微笑みながら手を振ってくれていた。

その娘のことはその後の私の心にいつまでも残った。

声さえも聞いていないのに。

......

河合奈保子の「ハーフムーン・セレナーデ」でも聴いてみようか。

(熊五郎)

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